シリコンバレーは国防総省のAI軍拡競争をどのように支援しているか

8年間にわたり、明るいオレンジ色の無人ヨットの従順な船団がアラスカ近郊のベーリング海を行き来し、スケトウダラの数を数え、米国政府の海洋探査局にデータを提供した。

機械学習プログラムによる分析が可能な海洋地図の比類のないデータベースを蓄積し、英国の若手技術者リチャード・ジェンキンスによって 2013 年に設立された新興企業であるセイルドロン社が製造した自律船は、気候変動に関する科学研究に多大な貢献をしました。

しかし、米国と中国の間の地政学的な緊張が高まるにつれ、セイルドローンは新たな緊迫感と多額の予算を備えた、より大きな魚、つまり米国国防総省を獲得しました。 サンフランシスコに本拠を置く同社は、2021年までに、ロシアを囲む北極海や南シナ海を含む公海で監視を行うための人工知能システム艦隊の開発を米海軍が支援する主要請負業者となった。

シリコンバレーのベンチャーキャピタリストは急いで支援に乗り出し、それまでの総額9000万ドルに対し、2021年にはこの中小企業に1億ドルを投資した。 その直後、同社は米海軍向けにセイルドローン・サーベイヤーの開発を開始した。これは、監視や偵察などの深海のインテリジェンスを目的として設計された、ジンベエザメ 2 匹ほどの長さの約 65 フィートの自律船である。

「我々は10年先を行っていた」とこの新興企業の最高経営責任者ジェンキンス氏は述べ、自社は米軍が開発しているシステムよりも「商用技術がはるかに先進的で機敏であることを示す良い例」だと主張した。

複雑なシステムの製造に必要な規模の大規模な政府契約は依然として稀である

これは、戦車、艦艇、航空機などの大型ハードウェアへの依存から、破壊的システムへのより機敏な投資へと防衛戦略を進化させようと急ぐ米国にとって、極めて重要となる可能性のある青写真だ。 これらには、現代の戦争を変革する力を持つ人工知能などの新しいテクノロジーが含まれます。

その変化を推進しているのは3つの要因だ。米国の防衛を無効にする先進兵器システムの中国の急速な開発、商用技術を国の軍事に統合する利点を浮き彫りにしたウクライナ戦争、そしてAIの驚くべき進歩だ。

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これらすべての理由により、米国政府ははるかに意欲的な顧客となっている一方で、シリコンバレーでの取引と評価の低迷により、公的防衛部門は新興企業にとって安定した信頼できる選択肢であるかのように見えます。

チャンスの匂いが投資家の間でゴールドラッシュを引き起こし、防衛や兵器技術の新興企業に数十億ドルをつぎ込んでいる。 PitchBookのデータによると、この分野のベンチャーキャピタルは2019年の約160億ドルから2022年には330億ドルへと倍増した。

しかし、ロッキード・マーティンやボーイングを含む既存の元請け企業5社から、8,860億ドルという巨額の予算の一部を、国防総省が最先端システムを製造する数千人の起業家に再配分することは依然として障害となっている。 テクノロジー起業家や投資家らは、軍指導者らが「イノベーション劇場」に従事している、つまり、口先だけで破壊的テクノロジーの恩恵を受けながら、儲かる契約を保留していると非難している。

「史上初めて、米軍は戦争に勝つために商業テクノロジーに依存しているが、彼らは商業テクノロジーに対処する組織ができていない」とテクノロジーの退役軍人でスタンフォード大学ゴーディアン・ノット・センターの創設メンバーであるスティーブ・ブランクは言う。 、国家安全保障の革新者を訓練するために設立されました。

同氏は、テクノロジー分野のイノベーションのスピードと俊敏性について言及し、「中国はシリコンバレーのように運営されている」と付け加えた。 「調子の良い日には、国防総省はデトロイトのように機能します。」 - 自動車製造の衰退から回復することのなかった中西部の都市。 「それは公平な戦いではない。」

商業技術を推進し、企業が軍事調達の官僚主義を乗り越えるのを支援するために2015年に設立された国防総省の一部門である防衛イノベーションユニット（DIU）の獲得担当ディレクターであるチェリッサ・タマヨリ氏は、シリコンバレーが「非常に重要である」ことに同意する。 」国家安全保障へ。