保険業界はPFASを維持できるでしょうか?

McGill and Partners の Casey Petersen 氏は、保険業界がペルフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質 (PFAS) によって直面する潜在的なリスク、訴訟の増加に保険会社がどのように対応してきたか、保険会社の対応とエクスポージャーを管理するために顧客が何をすべきかについて調査します。

パーフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル物質には、主に撥油性および撥水性があるため、数千の工業製品および消費者製品に使用されている 12,000 を超えるフッ素化化学物質が含まれています。 1940 年代以来、繊維、カーペット、清掃用品、塗料、消火泡など、幅広い用途に使用されてきました。

現在、食品医薬品局は、調理器具、食品包装、食品加工機器などの特定の商品への限定的な使用を許可しています。

新たなリスク

科学者たちは、PFAS 曝露の潜在的なリスクについてまだ研究中です。 特定のPFASへの曝露が、生殖への影響、発育への影響、がんなどの多くの健康上の問題を引き起こす可能性があるという証拠がいくつかあります。

97%もの人間が血流中に何らかのレベルのPFASを保有していると推定されており、この物質の濃度と身体が強い化学結合を分解できないことについての懸念が高まっています。

ペルフルオロオクタン酸やペルフルオロオクタンスルホン酸塩などの長鎖化学物質は製造から段階的に廃止されていますが、世界中では依然として数千種類の PFAS (C6) 化学物質が使用されています。

環境保護庁による検査と規制の指導により、地下水と飲料水の濃度レベルは変動する目標となっています。 さまざまな擁護団体は、環境浄化コストが 16 兆ドルにも上ると見積もっています。

この汚染は数十年にわたって広がり、潜在的な保険損失を決定する際の重要な要素となります。 一部のモデルは、米国の汚染された場所と飲料水から生じる保険可能な損失が4,000億ドル近くになることを示唆しています。

PFAS訴訟の増加

現在、訴訟は主に環境浄化にかかっており、その賠償金は数十億ドルに上っており、数千件の訴訟がまだ係争中である。 今年、デュポン、ケマーズ、コルテバ、３ＭがＰＦＡＳ汚染の損害賠償として各社間で１１５億ドル近くを支払っていることから、ＰＦＡＳによる損害賠償総額はさらに増加する可能性があり、１９９０年代に大手タバコ社が支払った２０００億ドル以上を超える可能性がある。

2005 年 7 月から 2022 年 3 月までに 6,000 件を超える PFAS 関連の請求が提起されており、裁判所は製品暴露による個人または集団の身体的傷害に焦点を当てる前に、複数地域の訴訟を優先しています。

最近、製品パッケージを含む下流メーカーに対するクレームが増加しています。 そして、食品、化粧品、衣料品などの商品に起因する消費者製品訴訟が近い将来さらに多く発生すると予想されますが、これまでのところ、包装内のPFAS開示の不履行は裁判所によってほとんど却下されています（例：リッチバーグ対コナグラ）。

PFASは潜在的な「次のアスベスト」として言及されているが、現在までのところ、中皮腫とは異なり、直接関連する兆候となる疾患はない。 製造物責任の「決定打」が存在しないことも、原告弁護士法廷が環境浄化に焦点を当てているもう一つの理由である。 しかし、弁護士は、因果関係をターゲットにするために多大な投資を行って、さまざまな管轄区域での操縦とテストを続けています。

保険業界はPFASを維持できるでしょうか?

（再）保険業界は健全で、9,500億ドルを超える保険契約者の余剰が利用可能であり、何らかの形の大規模イベントを維持することができます。

アスベスト以来、運送業者は、広範囲の運送業者全体にわたるリスクを分散するために、高度な ERM 計画と、任意および協定による再保険計画を開発してきました。 訴訟の第 1 波は環境浄化に焦点を当てており、保険契約における最も訴訟の多い承認である汚染の除外を引き起こします。

すでに各州はこの承認についてさまざまな解釈をしている。 ウルヴァリン・ワールド・ワイド社対アメリカン・インシュアランス社の訴訟では、ミシガン州連邦裁判所は、「突然かつ偶然」の可能性があり、運送業者には弁護する義務があり、したがってその義務があったと述べた。 逆に、トノーガ社対ニューハンプシャー保険社では、ニューヨークは逆の方向に進み、ダンピングが長年にわたって行われていたことを示唆している。 サンプルサイズは小さいものの、人身傷害事件についても同様の州ごとの解釈が見られます。